ハクキンカイロは、ベンジンの気化ガスがプラチナ触媒に触れて発熱する、燃料式の携帯カイロです。
火を直接燃やしているわけではなく、触媒反応によってじんわりと安定した熱を出し続けます。
使い捨てカイロとは違い、低温下でも発熱が落ちにくく、長時間使えるのが特徴です。
静かで、少し昔ながらの道具ですが、冬山では今も確かな居場所があります。
冬山装備の中でのハクキンカイロの役割
冬山装備というと、防寒着やグローブ、レイヤリングがまず思い浮かびます。
それらは「冷えないため」の装備ですが、ハクキンカイロは少し役割が違います。
私にとっては、冷えてしまった状態を立て直すための道具です。
行動中は問題なくても、
稜線での短い休憩や写真撮影、パーティ待ちの数分で、
一気に指先の感覚がなくなることがあります。
そんなとき、ウェアを一枚足すよりも、
強くて安定した熱で一度しっかり温めるほうが、回復が早いと感じています。
グローブとレイヤリングとの相性
行動用の薄手グローブのまま、
ポケットやインナーグローブの中にハクキンカイロを入れて指先を温めます。
一度血流が戻ると、その後は薄手グローブでも動けることが多く、
結果的に着脱の回数を減らすことができます。
レイヤリング全体の中では、
「どうしても冷えた部分だけを助けてくれる存在」
そんな位置づけに落ち着いています。
サイズ選びについて（mini / STANDARD / GIANT）
ハクキンカイロには、mini・STANDARD・GIANTといったサイズがあります。
日帰り低山や短時間の使用ならminiでも十分ですが、
冬山や行動時間が長くなる山行では、STANDARDが一番バランスがいいと感じています。
発熱時間が長く、出力も安定していて、
ポケットやチェスト付近に入れても邪魔になりにくいサイズ感です。
GIANTはさらに長時間使えますが、
サイズと重さが増えるため、テント泊や極寒環境向けという印象です。
燃料の持ち運び方
ベンジンは、小さなスキットルに入れて持っていっています。
必要な量だけを携行でき、パッキングもしやすいです。
給油は必ず屋外で行い、
こぼれた場合はしっかり拭き取る。
このあたりは、火器と同じ感覚で慎重に扱っています。
使い捨てカイロとの使い分け
使い捨てカイロは手軽ですが、
気温が大きく下がると、思ったほど暖かくならないことがあります。
ハクキンカイロは、
低温でも安定して暖かく、長時間使える安心感があります。
短時間の山行では使い捨て、
厳冬期や長い行動ではハクキンカイロ。
今はそんな使い分けに落ち着きました。
冬山装備としての安心感
ハクキンカイロがあるから無理ができる、というわけではありません。
でも、
「冷えてしまっても立て直せる手段がある」
この安心感は、冬山では思っている以上に大きいです。
派手さはありませんが、
静かに、確実に役に立つ道具。
冬山装備の中で、
今も変わらずザックに入れている存在です。
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